Un grand nombre de Français de la Martinique se trouvaient à bord de l'avion de la compagnie colombienne West Caribbean Airways effectuant une liaison entre le Panama et l'île de la Martinique, qui s'est écrasé au Venezuela à la suite de problèmes de moteurs.

Les autorités vénézuéliennes ont confirmé que 152 passagers et huit membres d'équipage du McDonnell-Douglas 80 se trouvaient à bord.

Sur place, dans l'ouest du Venezuela, des soldats recherchaient d'éventuels survivants mais leurs efforts pour atteindre l'appareil étaient entravés par d'épais nuages et des pluies dans la zone de l'accident, proche de la frontière colombienne.

L'appareil, a précisé le ministre de l'Intérieur vénézuélien, Jesse Chacon, a modifié son itinéraire et demandé à pouvoir atterrir d'urgence à l'aéroport Chinita, à Maracaibo dans l'ouest du Venezuela, mais il s'est écrasé sur la Sierra de Perija près de la petite ville de Machiques.

Chacon a précisé que l'appareil avait signalé en pénétrant dans l'espace aérien vénézuélien qu'il avait un problème à un moteur, puis à un autre. C'est alors qu'il s'est écrasé, a dit le ministre.