Beaucoup de monde attendait de connaître quelle serait la méga commande annoncée par le groupe Air France-KLM qui doit rajeunir certains de ses avions long-courrier.

Si certains espéraient que le groupe fasse un choix totalement européen, Air France-KLM a tranché la poire en deux en répartissant ses achats chez les deux principaux constructeurs aéronautiques.

Air France et KLM ont passé une commande commune de 50 avions long courrier : 25 Airbus A350-900 et 25 Boeing 787-800 Dreamliner pour un montant au prix catalogue de 11,3 milliards de dollars.

Une commande revue à la baisse, même si le groupe a posé des options sur 60 avions supplémentaires dont une majorité d’Airbus A350, la situation économique ne permettant pas de faire des dépenses plus importantes.

Cette commande a été critiquée par certains députés Français qui reprochent à Air France de ne pas avoir fait le choix du tout européen.

Mais Air France a fait savoir que son choix portait sur des caractéristiques techniques et les performances des avions, en fonction des routes sur lesquelles ils allaient opérer.

Il faut savoir que la flotte long courrier actuelle d’Air France compte 39 Airbus (15 Airbus A330-200, 18 Airbus A340-300 et 6 Airbus A380-800) et 71 Boeing (12 Boeing 747-400, 25 Boeing 777-200ER et 34 Boeing 777-300ER).

La compagnie française a donc de très bonnes relations avec Boeing et peut bénéficier de réductions très intéressantes par rapport au prix catalogue.

D’autre part, le Boeing 787-800 est un appareil qui va bientôt opérer son premier vol commercial alors que l’Airbus A350-900 n’a même pas réaliser son premier vol d’essai.

Si on ne connait pas encore le calendrier de livraison des avions on peut cependant imaginer qu’Air France a voulu les échelonner dans le temps en fonction de ses finances et de ses besoins, recevant d’abord les Boeing puis les Airbus.

Le premier appareil de cette commande sera d’ailleurs livré en 2016 à KLM : un Boeing 787-900 de 259 sièges qui permettra de remplacer un des dix vieux McDonnel Douglas MD-11 de la compagnie.

Quant à Air France elle prévoit de remplacer ses Airbus A340-300 pouvant transporter 275 passagers par des Airbus A350-900 de 314 sièges à partir de 2018.

Pierre-Henri Gourgeon, le Directeur Général d’Air France, a fait savoir que les Airbus A350-900 devraient également remplacer ensuite les Boeing 777-200, justifiant les options plus importantes pour ce type d’avion.

On se rend bien compte que la commande passée par le groupe Air France-KLM a été faite pour le long terme et que les seuls avions de conception récente qui intègreront la flotte d’Air France dans les prochains mois sont des Airbus A380, deux en 2012 et deux autres en 2013.

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