Histoire du Surinam

Avant l'arrivée des Européens, le territoire correspondant aujourd'hui au Surinam était peuplé de tribus d'Amérindiens, Arawaks et Caribes.

Les Néerlandais occupèrent le territoire en 1581 et, durant la première moitié du XVIIe siècle, des négociants anglais colonisèrent la région. En 1667, les Britanniques cédèrent leur part aux Néerlandais en échange de la Nouvelle-Hollande (en Amérique du Nord).

Au début du XIXe siècle, après les guerres napoléoniennes, la Grande-Bretagne reconnut officiellement le Surinam comme la propriété des Pays-Bas. L'esclavage fut aboli en 1863, et de nombreux émigrants venus d'Inde et d'Indonésie s'établirent sur le territoire. En 1922, le Surinam devint partie intégrante du territoire des Pays-Bas, mais une nouvelle constitution adoptée en 1954 lui conféra une large autonomie au sein du royaume.

Le 25 novembre 1975, le Parlement néerlandais décida d'accorder l'indépendance au Surinam, doté d'une constitution de type parlementaire, et Henck Arron, homme politique d'origine créole, devient alors Premier ministre. Une centaine de milliers d'habitants décidèrent cependant de conserver la nationalité hollandaise et émigrèrent vers les Pays-Bas.


En février 1980, Arron fut renversé par un coup d'État militaire et le colonel Bouterse s'installa à la tête du pays. Il mit fin au régime démocratique et gouverna par décret en tant que commandant en chef de l'armée et président du Centre politique.

Cependant, l'agitation sociale gagna la population et une guérilla éclata en 1986, provoquant une déstabilisation de l'économie nationale. Le processus de démocratisation fut symbolisé par l'instauration d'une nouvelle constitution, approuvée en 1987, et qui restaura un gouvernement civil et organisa des élections parlementaires.

En janvier 1988, Ramsewak Shankar fut élu président par l'Assemblée nationale, et Arron devint vice-président. Mais Bouterse continua à tenir les rênes du pouvoir et il renversa le gouvernement de Shankar en décembre 1990.

De nouvelles élections législatives eurent lieu en mai 1991 et en septembre de la même année, Ronald Venetiaan devint président et engagea le pays vers la signature d'un accord de paix avec les rebelles.

L’arrivée au pouvoir de Jules Wijdenbosch en 1996, permet de stabiliser la situation économique et la croissance repart au Surinam. Mais l'embellie est de courte durée et la monnaie est dévaluée, agravant le déficit budgétaire et laissant l'inflation grimper.

Johannes Ronald Venetiaan est de nouveau élu président du Surinam en 2000. Il prend de nouvelles mesures pour redresser l'éconmie du pays, l'inflation est réduite et les exportations de bananes, d'or et de bois entre autres permettent d'équilibrer la balance commerciale. En 2004, grâce à un bilan plutôt positif, Johannes Ronald Venetiaan est reconduit au pouvoir par les électeurs.