Histoire du Salvador

De nombreuses civilisations amérindiennes se sont épanouies dans l'actuel Salvador bien avant la conquête espagnole, au début du XVIe siècle, et la région était peuplée majoritairement de Pipils, Indiens de langue nahuatl, lors de sa conquête, en 1524, par l'Espagnol Pedro de Alvarado. Elle fut ensuite administrée par la capitainerie générale du Guatemala, et les peuples indigènes furent décimés.

Après deux tentatives infructueuses, en 1811 et en 1814, le Salvador accéda à l'indépendance en 1821, pour être aussitôt englobé dans l'éphémère empire du Mexique d'Agustín de Iturbide.

En 1823, après l'effondrement de l'empire, le Salvador et ses voisins formèrent les Provinces-Unies d'Amérique centrale; une fois la fédération dissoute (1838), le Salvador put proclamer son entière souveraineté en 1841.

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Pendant plusieurs décennies, le pays connut une succession de conflits entre libéraux et conservateurs. La culture du café prit son plein essor dans les années 1850 et devint la base de l'économie du Salvador.

La crise de 1929, responsable de l'effrondrement des cours de café, exacerba les tensions sociales. En 1931, un soulèvement paysan, dans l'ouest du pays, fut réprimé dans le sang (30 000 morts) par le général Maximiliano Hernández Martínez, dictateur du pays jusqu'en 1944. Les militaires devaient continuer de diriger le Salvador jusqu'au début des années 1980.

En 1979, un coup d'État dirigé par une junte composée de militaires et de civils permit à Duarte d'accéder à la tête de l'État l'année suivante (il fut élu président en mai 1994), sans que cessent pour autant les combats entre les guérilleros du FFMLN et l'armée salvadorienne, désormais soutenue financièrement par les États-Unis. La guerre civile, symbolisée par l'assassinat, dans sa cathédrale, de monseigneur Romero, archevêque de San Salvador et défenseur des paysans (mars 1980), devait faire 100 000 morts en dix ans et paralyser l'économie du pays.


Les négociations de paix entre le gouvernement et le FFMLN, entamées par Duarte, se poursuivirent après l'élection, en 1989, du candidat de l'Arena, Alfredo Cristiani. Les deux parties acceptèrent la médiation des Nations unies et, après de longs mois de négociations difficiles, signèrent des accords de paix sous l'égide de l'ONU en janvier 1992 (traité de Chapultepec). La fin de la guerre fut officiellement proclamée en décembre 1992.

En vertu des accords de paix, les forces rebelles acceptaient de déposer les armes et de prendre part au processus politique; elles se joignirent à une coalition de partis baptisée Convergence démocratique. La transition vers une réconciliation nationale et la démocratie connut des heurts tout au long de l'année 1993, mais des élections eurent lieu comme prévu en avril 1994. Armando Calderón Sol, dirigeant de l'Arena, fut alors élu à la tête de l'État.

L'ARENA gagne de nouveau les élections présidentielles en mars 1999 avec Francisco Floors Perez. Cependant, le parti d'opposition, le FLMN, remporte des élections législatives de 2000 et gouverne le pays.
Elías Antonio Saca González, homme d'affaire et journaliste, remporte les élections présidentielles de mars 2004. Il est le candidat de la Alianza Republicana Nacionalista et s'impose facilement face à Schafik Handal du Frente Farabundo Martí.