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Conquistador espagnol né à Oñate, Espagne, en 1508 – Mort à Barquisimeto, Venezuela, en 1561.
Après avoir passé plusieurs années aux Antilles, Lope de Aguirre se rend en 1544 au Pérou où il exerce différents métiers. Il participe au sein des pizarristes aux guerres civiles qui divisent les espagnols après que le pays fut conquis par Francisco Pizarro.
Il est absout de toutes ses interventions dans de multiples attaques grâce aux services qu’il prêta conte le soulèvement de Hernández Girón.
En 1559 il s’enrôle dans une expédition dirigée par Pedro de Ursúa et ordonnée par le Vice-roi du Pérou, dont le but est de trouver le légendaire El Dorado.
L’exploration par le fleuve Amazone est infructueuse. Plusieurs embarcations sont perdues et au milieu de conditions très dures, le malaise se propage entre les expéditionnaires, jusqu’à ce qu’éclate une mutinerie.
Dirigée par Lope de Aguirre, les mutins assassinent Pedro de Ursúa et nomment comme nouveau chef de l’expédition Fernando de Guzmán.
Sous l’instigation de Lope de Aguirre qui, refusant l’autorité royale, décide de fonder un royaume indépendant, il le nommeront « Prince de la Terre Ferme, du Pérou et du Chili.
Le véritable maître de la situation est Lope de Aguirre et non Fernando de Guzmán.
En peu de temps il élimine tous ceux qui s’opposent à son autorité, y compris Guzmán et ses fidèles.
A la tête d’un groupe réduit d’hommes, «les marañones», il arrive jusqu’à la côte Atlantique, s’empare d’embarcations et entrepend de se diriger vers le Pérou avec l’intention de conquérir la vice-royauté.
Durant leur avancée, Lope de Aguirre et ses hommes commettent toutes sortes de violences.
Mais en traversant le Venezuela un grand nombre de ses «marañones», à qui les autorités espagnoles promettent le pardon, l’abandonnent.
Quand il s’apprête à se rendre à son tour aux autorités espagnoles, il meurt assassiné par un de ses anciens fidèles.
Pérou
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