Villes de l'Amérique Latine

Le Palais des Capitaines Généraux - La Havane

Le Palais des Capitaines Généraux (Palacio de los Capitanes Generales) se trouve dans le secteur de la vieille Havane. L'édifice occupe tout un pâté de maisons et il est considéré comme un chef d'oeuvre de l'architecture baroque cubaine.

Face à cet édifice se trouve la Plaza de Armas (Place d'Armes) sur laquelle se dresse la statue du roi d'Espagne Fernando VII (Ferdinand VII).

Après la prise de La Havane en 1762 par les anglais, les espagnols prirent conscience de l'importance stratégique de Cuba et fortifièrent davantage la ville et d'autres situées sur l'île.

La construction du Palais des Capitaines Généraux commença en 1776 et se termina en 1791. Il servit de résidence aux 65 capitaines qui se succèdèrent au gouvernement de Cuba. Après la perte de Cuba par l'Espagne le Palais fut occupé entre 1898 et 1902 par l'administrateur des Etats-Unis et servit également de Palais présidentiel jusqu'en 1920.

Au centre de la cour intérieure du Palais se dresse une statue de Christophe Colomb érigée en 1862. Cette staue de marbre de Carrare fut réalisée par le sculpteur J. Cucchiari.

Le Palais abrite aujourd'hui le Musée de la Ville (Museo de la Ciudad) et propose des collections qui retracent le passé de La Havane depuis sa fondation jusqu'à nos jours. Les collections les plus importantes sont celles qui présentent les Guerres d'Indépendance de Cuba.