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La ville de Camagüey aurait été fondée le 2 février 1514 par Diego Velázquez de Cuéllar sous le nom de Santa María del Puerto del Príncipe. Mais la cité coloniale fut déplacée en 1530 de quelques kilomètres sur les rives du Río Canoa, prenant le nom du village indigène (Camaguebax) qui s'y trouvait.
Mais on donne également à la cité le nom de "Ciudad de los tinajones", la Ville des grandes jarres", en raison de la présence d'énormes récipients en terre cuite qui servaient à la récupération de l'eau des pluies.
Au cours des 17ème et 18ème siècle la ville prospéra grâce à une grande activité agricole, tant au niveau de l'élevage que des plantations de cannes à sucre. C'est cette prospérité qui motiva le pillage de Camagüey par le pirate anglais Henry Morgan en 1668 et le français Francois de Granmont en 1679.
Pour résister face aux envahisseurs les habitants de Camagüey décidèrent de tracer la ville en forme de labyrinthe. Les rues étroites s'enroulent et s'enchevêtrent jusqu'à perdre le visiteur qui découvre la cité.
Camagüey fut une des premières provinces à se lancer dans la guerre d'indépendance contre la Couronne Espagnole. Des rebellions menées par Francisco Velazco Agüero en 1826, Joaquín de Agüero y Agüero en 1851 échouèrent, mais le 10 octobre 1868 Carlos Manuel de Céspedes organise un mouvement insurectionnel. Le 11 avril 1869, la première constitution cubaine est déclarée avec la fondation de la République en Armes.
Mais la guerre contre les troupes espagnoles ne faisait que commençait jusqu'à la reconnaissance de l'indépendance de Cuba par l'Espagne en 1898.
Libéré de la domination espagnole, la province de Camagüey se retrouvait toutefois soumise par les grands propriétaires terriens venus des Etats-Unis, ce qui généra des tensions et des conflits entre les paysans et la bourgeoisie de l'époque.
Vint alors la Révolution dirigée par Fidel Castro assisté du Che Guevara et de Camilo Cienfuegos. Camagüey reçut alors des aides pour revitaliser son secteur agricole et développer le secteur industriel.
De nos jours, Camagüey est une cité paisible et hospitalière pour le touriste qui souhaite découvrir la beauté de son architecture coloniale, la tranquillité de ses parcs et les immenses plages situées Santa Lucía, pas très loin de la ville.
La ville de Camagüey est un enchantement pour le touriste qui découvrira ses vieilles demeures coloniales, les belles places comme la Plaza de San Juan de Dios, la Plaza del Carmen ou la Plaza del Gallo.
Vous ne manquerez pas la très belle église de la Merced qui possède des catacombes intéressantes et qui abrite un des trésors les plus anciens de Cuba, le Saint Sépulcre, et l'église de Nuestra Señora de la Soledad.
Vous visiterez la Maison natale transformée en musée de Isidro Agramonte, un des chefs indépendantistes de Cuba.
Dans le Parc Ignacio Agramonte, s'élève la Cathédrale de Camagüey avec ses trois nefs.
Dans les environs de Camagüey
Santa Lucía offre aux touristes plus de 20 kilomètres de plages de sable fin protégées par la deuxième plus grande barrière de corail (400 km). C'est un endroit magnifique où vous pourrez faire de la plongée sous marine pour y découvrir différentes variétés de coraux, d'éponges, de gorgones, plus de 500 espèces de poissons tropicaux et les épaves de 27 navires qui coulèrent au cours des 5 siècles de l'histoire de la région.
A l'ouest de Santa Lucía, au large de la ville industrielle de Nuevitas, se trouve l'archipel des Jardins du Roi (Jardines del Rey) qui offre aux touristes plus de 30 kilomètres de plages désertes dans un véritable paradis.
Cayo Sabinal, qui fut en son temps un refuge pour les pirates, est un de ces paradis qui attirent les amateurs de sports nautiques. C'est un des nombreux îlots de la région qui offrent de superbes paysages et qui abritent une flore et une faune très riches.
Au Sud de Camagüey se trouve l'archipel des Jardins de la Reine (Jardines de la Reina), nom donné par Christophe colomb en 1494 en l'honneur de la reine Isabelle la Catholique. Là encore les amateurs de plongée sous-marine seront comblés dans les eaux variant entre le vert émeraude et le bleu foncé, nageant au milieu des poissons tropicaux, des langoustes et autres crustacés.
Vous n'aure aucune difficulté pour vous rendre à Camagüey afin d'y passer des vacances de rêve. La ville dispose d'une infrastructure hôtelière de tout premier ordre, d'un aéroport international, une gare et de bonnes routes qui relient l'est du pays et La Havane.
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