Villes de l'Amérique Latine

Alameda Central - Mexico

La Alameda Central est un des parcs les plus appréciés de Mexico par les touristes et ses habitants. Situé entre l'Avenida Hidalgo au nord et l'Avenida Juarez au Sud dans laquelle se dresse l'Hotel Sheraton, il est bordé à l'est par le magnifique Palais de Bellas Artes.

Le Parc de la Alameda Central existe depuis plus de 400 ans. C'est sous l'impulsion du Marquis de Salinas que le projet naquit en 1592 afin d'offrir aux habitants un espace vert et récréatif. On y planta alors des ormes et des peupliers venus de Coyoacan et c'est Francisco de Avis qui fut chargé de dessiner les jardins.

Après les deux innondations du début du 17ème siècle qui détruisirent les jardins le parc fut remanié avec de nombreuses fleurs et des frênes pour remplacer les peupliers. Une fontaine de forme octogonale est érigée au centre du parc. La Alameda prend tellement d'importance dans la vie quotidienne des mexicains qu'on la mentionne de plus en plus souvent dans des oeuvres littéraires dans lesquelles on décrit les nobles espagnols qui y viennent se promener avec toute leur suite. La Alameda Central est aussi représentée dans de nombreuses peintures de l'époque comme la très belle aquarelle de l'architecte Juan Gómez de Trasmonte en 1628.

En 1770 le Vice-Roi Carlos Francisco de Croix ordonna l'extension de la Alameda Central sur laquelle se dressèrent de nouvelles fontaines, rotondes et placettes. Les travaux d'extension furent confiés à Alejandro Dancourt qui lui donna la forme et l'agencement que l'on peut voir de nos jours. A la fin du 18ème siècle la Alameda Central rivalise pour sa renommée avec le paseo Bucareli et le Parc de Chapultepec.

Tout le monde s'accorde à dire que se promener dans le parc de la Alameda Central est un véritable plaisir avec ses arbres magnifiques et se fleurs de toutes les couleurs. Diverses manifestations culturelles y sont organisées et le parc possède cet esprit romantique qui se développa partout dans le monde au milieu du 19ème siècle.

A la fin du 19ème siècle la Alameda Central reçoit ses premiers lampadaires, on y plante de nouveaux arbres et on remplace les vieux bancs par d'autres de fer forgé dans le style propre à Gustave Eiffel. Des kiosques et d'autres fontaines sont construites avec des sculptures représentant les divinités romaines comme Neptune, Mercure ou Vénus.

Autour de la Alameda Central les vieilles demeures laissent place à des constructions plus modernes dans le style de l'architecture française du début du 20ème siècle. C'est d'ailleurs à cette époque que commence la construction du Palacio de Bellas Artes à l'est de la Alameda, un édifice de style Art Deco. En 1910, année du centenaire du début de la guerre d'indépendance du Mexique, le président Porfirio Diaz inaugure l'hémicycle consacré à Benito Juarez au sud du parc.

Aujourd'hui la Alameda Central reste un lieu de rencontre que fréquentent les touristes, les vendeurs ambulants et les habitants de Mexico. Coin de verdure dans une ville où le trafic routier s'intensifie chaque fois plus, la Alameda Central reste pour beaucoup un symbole de la Mexico coloniale.