Villes de l'Amérique Latine

Tlatelolco - Place des Trois Cultures - Mexico

La Place des Trois Cultures que l'on appelle également Plaza de Tlatelolco se situe au centre de la ville de Mexico, au nord du Zocalo. Sa dénomination vient de la présence d'un ensemble architectural issu des cultures précolombiennes, coloniales et modernes.

Les ruines préhispaniques que l'on peut découvrir sur la Place des Trois Cultures proviennent de l'ancienne cité de Tlatelolco où se trouvait un célèbre marché de la période Aztèque approvisioné par des produits qui venaient de toute l'Amérique Centrale. Tlatelolco fut détruite par les conquistadors espagnols qui utilisèrent ses pierres pour construire l'église de Santiago.

C'est à Tlatelolco que se déroula la dernière bataille décisive contre les Aztèques le 13 août 1521 qui obligea Moctezuma à capituler face à Hernan Cortès après le massacre de plus de 40 000 indiens.

Aujourd'hui on peut découvrir les ruines du Templo Mayor (le Grand Temple) plus ou moins semblable à celui de Tenochtitlan et divers édifices comme le Temple du Calendrier, le Complexe du Vent dédié à Ehécatl, le Palais, l'Autel consacré à Tlaloc, le Temple des Peintures et le Coatepantli ou Mur des Serpents.

La Culture Coloniale est symbolisée par le couvent et l'église de Santiago qui furent construits sur les ruines d'un temple Aztèque. On y fonda également le Collège de Santa Cruz de Tlatelolco où officièrent Bernardino de Sahagun, à qui on doit l'étude du célèbre calendrier Aztèque, et Juan de Zumarraga.

La Culture Moderne est représentée par la Torre de Tlatelolco (Tour de Tlatelolco) construite entre 1964 et 1966 par l'architecte Pedro Ramírez Vázquez, maître d'ouvrage du fameux Musée National d'Anthropologie, de la Basilique de Guadalupe et du Stade Azteca. D'une hauteur de 120 mètres la tour possède 24 étages et abrite le siège du Centre Culturel Universitaire de l'UNAM, l'Université Nationale Autonome de Mexico et le Memorial del 68 qui rappelle le Massacre de Tlatelolco quand, le 2 octobre 1968, moururent ces centaines de professeurs et d'étudiants sous les balles de l'armée et de la police qui réprimèrent la manifestation.

C'est à cet endroit que fut signé en 1967 le Traité de Tlatelolco déclarant l'Amérique Latine comme une zone exempte d'armes nucléaires. Le Traité fut présenté par Alfonso García Robles qui reçut le Prix Nobel de la Paix en 1982.