La ville de Cuzco

Que ce soit de jour ou de nuit, Cuzco est une ville pleine de charme. On peut profiter des journées pour se promener dans les rues, visiter les églises ou se rendre dans les villages de la Vallée Sacrée et découvrir les sites archéologiques des alentours.
La nuit, on appréciera l'ambiance des bars et des restaurants, des tavernes ou peñas typiques où très souvent viennent jouer de petits groupes péruviens.

Les principaux centres d'intérêt de Cuzco

La Plaza de Armas (Place d'Armes)

Au temps des Incas, la Place d'Armes s'appelait Huacaypata ou Place du Guerrier. C'était un lieu cérémoniel où se déroulaient chaque année l'Inti Raymi ou Fête du Soleil.
C'est aussi sur cette place que Francisco Pizarro déclara qu'il prenait possession de Cuzco et que Tupac Amaru II fut tué.

Sur cette place se trouve la Cathédrale et l'église de la Compagnie de Jésus, deux édifices majeures de la Cité coloniale. La construction de la Cathédrale commença en 1566 et dura jusque 1669. Elle à la forme d'une croix latine et se compose de cinq nefs. A l'intérieur se trouve de beaux tableaux d'artistes de l'Ecole de Cuzco tels que Marcos Zapata, Rafael de Urbina et Melchor Huamán. La façade est décorée selon les styles baroque, rococo et churrigueresque.

L'église de la Compagnie de Jésus offre aux touristes une façade richement décorée et éblouissante. Construite sur les ruines de l'ancien Palais de Huayna Capac par Francisco de Borja en 1566, elle fut reconstruite après le tremblement de terre de 1650 par l'architecte Juan Bautista Gilles en 1671.

Palacio Arzobispal (Palais Archiépiscopal)

C'était le palais de Inca Roca. Puis il fut habité par plusieurs personnalités comme l'évêque Fray Vicente de Valverde et le Marquis de Rocafuerte.
Demeure de Inca Roca, après appartenait à personnalités comme l´évêque Fray Vicente de Valverde et les Marquis San Juan de Buenavista et de Rocafuerte.
Le palais abrite maintenant le Musée d´Art Religieux.
Ses murs conservent l'architecture Inca, et dans la rue se trouve la fameuse Pierre aux Douze Angles dans la rue Hatun Rumíyoc.

Hatun Rumiyoc - La Pierre aux 12 angles

Du palais de l'empereur Inca Roca, il reste le mur dans la rue Hatunrumiyoc qui se dresse comme une muraille de pierres polygonales ajustées à la perfection. Ce mur fait partie du Palais Archiépiscopal.
Hatunrumiyoc est connu par la présence de la fameuse Pierre aux douze angles, un travail admirable qui démontre comment les Incas ajustaient leurs pierres sans ciment et sans laisser le moindre espace entre elles.

Le Quartier San Blas

C'est un des quartiers les plus pittoresques de Cuzco. Ses rues sont étroites et pentues, zigzagant entre de vieilles maisons coloniales, édifiées sur des murs Incas. On l'appele aussi le Quartier des Artisans car il abrite les ateliers et les boutiques d'artistes populaire renommés.
Le quartier se trouve à 4 pâtés de maison de la Place d'Armes.

La Place du Regocijo

C'est sur cette place que se trouve la Municipalité de Cuzco et le Musée d'Art Contemporain. C'était un lieu où se déroulaient de nombreuses festivités, d'où son nom.

La Maison des Vierges du Soleil (Acclawasi ou Ajila Wasi)

C'est un des édifices les plus importants, se trouvant dans la Rue Loreto, dans le Couvent Santa Catalina. On l'appelait aussi Maison des Femmes choisies, une sorte de couvent Inca qui abritaient les femmes les plus belles, choisies par l'Empereur. Elles vivaient là pour se consacrer au culte du Soleil, préparant les cérémonies et tissant les vêtements de l'Inca. Aucun homme ne pouvait les voir. Seule la Coya, l'épouse de l'empereur leur rendait visite.

La Koricancha

C'est le fameux temple du Soleil des Incas, situé sur la place Santo Domingo. Koricancha ou Qoricancha, selon les orthographes, était le temple plus important de l'Empire. On ne pouvait y pénétrer qu'à jeun, pieds nus et avec une charge sur le dos comme preuve d'humilité.
Les murs étaient ornés d'une bande d'or pur. Une statue en or représentait le Soleil. Dans le célèbre jardin intérieur du temple se trouvaient des épis de maïs et des fruits en or. Sur l'autel une planche en or reflétait le soleil au lever du jour. Si le Temple était consacré au Dieu Soleil, on y vénérait également la Lune et Venus.

Aujourd'hui se dresse le couvent Santo Domingo sur les murs du Temple du Soleil.
La première église fut détruite pendant le tremblement de terre de 1650. Comme pour le reste des constructions coloniales, tout fut détruit excepté les solides murs Incas.
L'église actuelle possède trois nefs et a la forme d'une croix grecque. La façade est de style baroque et churrigueresque. Dans les cloîtres de Santo Domingo on peut voir des tableaux de José Espinoza, Diego Quispe Tito, Lázaro Pardo del Lago, Pedro Santangel et Marcos Zapata

L´actuel église a trois navires et une plate-forme de construction en forme de Croix Grec, la façade est de caractéristiques plateresques et la tour de l´église est de caractéristiques Baroques, avec tendance au Churrigueresco.

Eglise et couvent de la Merced

C'est sur la place Espinar que l'on trouvera cet ensemble édifié en 1536 par Fray Pedro Trujillo y Castañeda. L'église fut, comme la plupart des bâtiments de la ville, totalement détruite par le tremblement de terre de 1650. Elle fut reconstruite juste après.
Dans la crypte sont enterrés des personnages très importants de l'histoire du Pérou : Diego de Almagro, Gonzalo Pizarro et sans doute les membres de la famille de Tupac Amaru.

Le joyau de la Merced est cette l'ostensoir qui se trouve dans le premier cloître du couvent, une pièce d'orfèvrerie remarquable réalisée par Manuel de la Piedra, et qui pèse plus de 22 kilos. Haut de 1,30 m, il est incrusté de 1518 diamants, 615 perles, topazes, émeraudes et rubis.

La maison de Garcilaso de la Vega

Construite sur un mur Inca, c'est un bel exemple de l'architecture coloniale du 16ème siècle. Un grand portail donne accès à la demeure sur une cour intérieure très vaste, entourée de galeries sur deux étages. Un escalier imposant conduit à l'étage supérieur.
Elle abrite aujourd'hui le Musée Historique Régional, qui propose des pièces précolombiennes et des peintures de l'Ecole de Cuzco. Mais cette demeure est surtout connue pour avoir appartenue au premier chroniqueur du Pérou, le métis Inca Garcilaso de la Vega.

Né le 12 avril 1539 à Cuzco, Garcilaso de la Vega était le fils d'un capitaine espagnol, Sebastián Garcilaso de la Vega y Vargas, et de la princesse Inca Isabel Chimpu Ocllo. Il est l'auteur des Commentaires Royaux (Comentarios Reales), livre qui traite de l'histoire de ses ancètres avec une vision moins européenne que les ouvrages publiés à cette époque.

Garcilaso a habité cette maison jusqu'en 1560, année où il partit définitivement du Pérou pour s'installer en Espagne.

Visite de la Vallée de Cuzco :

Sacsayhuaman, Kenko, Puca Pucara, TamboMachay, Pisac