Andahuaylillas
Petit village situé à 35 kilomètres au sud-est de Cuzco et à 3198 mètres d'altitude, Andahuaylillas est connu pour son église fondée en 1580 et que l'on nomme la " Chapelle Sixtine du Pérou ". Entouré de montagnes, Andahuaylillas bénéficie d'un climat fort agréable. Ses terres bénéficient d'une fertilité privilégiée et ses habitants sont chaleureux et accueillants.
Jadis, le nom de ce village était Antawaylla, ce qui voulait dire " prairie cuivrée ". Puis le nom fut changé en Andahuaylas, mais comme c'était déjà le nom d'une province de l'Apurimac, on l'appela par le diminutif Andahuaylillas.
L'Eglise San Pedro de Andahuaylillas, la Chapelle Sixtine de l'Amérique, comme on se plait à la nommer là-bas, a été construite par les Jésuites dès 1580. Si son architecture reste classique à celle de toutes les églises construites en Amérique Latine, le plus impressionnant se trouve à l'intérieur. On pourra y voir un tableau de la Vierge de l'Ascension dont l'auteur est le peintre espagnol Esteban Murillo. Luis de Riano y a peint des fresques magnifiques et un tableau de l'archange Saint Michel.
Des tableaux de l'Ecole de Cuzco, représentant la vie de Saint Pierre sont aussi à voir.
La quantité de fresques qui couvrent les murs de l'église est impressionnante, et le plafond est d'une beauté inouïe, peint de formes géométriques, et de fleurs dorées à l'or fin.
A côté de l'autel, richement décoré lui aussi, se trouve la sacristie où sont sonservés les vêtements des prêtres, bordés de fils d'argent et d'or. Il y avait aussi des objets et des bijoux en or et en argent, mais qui furent malheureusement volés en 1992.
L'immense Place d'Armes (Plaza de Armas) est entourée de grands arbres. Elle est considérée comme une des plus belles places de la région.
Billet d'avion pour le Pérou
Paucartambo
Ce village typique se trouve à 100 kilomètres à l'est de Cuzco. On y accède par la route menant à Puno, puis en passant par Huacarpay, en prenant une petite route qui monte vers les localités de Huancarani et Huambutío avant de redescendre dans la vallée fertile de Paucartambo.
Situé à 3020 mètres d'altitude, le village offre au visiteur une belle église, un vieux pont, des rues étroites et pavées, des petites places et des maisons qui donne à Paucartambo des allures de cité coloniale.
C'est depuis ce village que l'on peut se rendre vers Acjanaco et Tres Cruces, dans le Parc National de Manu, des lieux où l'on peut observer, selon les dires, les plus beaux levers de soleil du monde.
Chincheros
A 30 kilomètres au nord de Cuzco se trouve la commune de Chincheros, perchée à 3760 mètres d'altitude. La cité semble protégée par le mont Chicon, et son nom proviendrait du mot quechua " sinchi " qui veut dire " homme courageux ".
Chinchero se trouve sur la route allant de Cuzco à Machu Picchu, et conserve de nombreuses traditions de l'époque incaïque. Les communautés continuent de s'organiser selon le système des Ayllus et nomment un Varayoc comme autorité supérieure. A Chinchero, le commerce se poursuit selon le système du troc.
La principale activité de la région est l'agriculture, la pomme de terre en priorité, mais aussi des céréales et autres tubercules. On y élève également des brebis, des bovins et des lamas.
Chinchero a été fondée pour servir de lieu de repos à Tupac Yupanqui. Il ordonna la construction, au milieu des campagnes, de temples, bains, terrasses et le grand palais royal en 1480. On dit que le souverain est mort dans des circonstances troublantes. Certains pensent qu'il aurait été empoisonné par sa princesse favorite Chiqui Ocllo, mais d'autres croient que c'est l'impératrice, la Coya Mama Ocllo qui l'aurait assassiné, qui n'acceptait pas que le fils de sa concubine eut les préférences de l'Inca. Chiqui Ocllo et tous ses partisans furent exterminés, et son fils, Capac Huari, fut enfermé à vie dans la prison de Chinchero.
Vers 1540, Manco Inca qui fuyait vers Vilcabamba, ordonna l'incendie de Chinchero afin que ses ennemis ne puissent pas s'y approvisionner.
Aujourd'hui, Chincheros possède un patrimoine monumental et culturel très riche. Les ruines du Palais Royal, l'église coloniale, ses terrasses et le marché dominical en sont ses principaux attraits touristiques.
La Plaza de Armas offre aux visiteurs un énorme mur inca décoré de 10 niches trapézoïdales et une des plus belles église de la région. Sur la Place se trouve également la maison de Mateo García Pumacahua, leader d'une rébellion contre les colons en 1814.
A presque 4000 mètres d'altitude, le paysage de Chinchero est magnifique, avec les lagunes de Piuray y Huaypo, protégée par les monts Salcantay, Veronica et Soray.
Ollantaytambo
A 70 kilomètres de Cuzco, en allant vers Machu Picchu, se trouve la forteresse de Ollantaytambo. On y accède par le train depuis la capitale Inca, ou par la route en passant par Chincheros. Elle se trouve à 2700 mètres d'altitude.
Ollantaytambo était un site militaire stratégique dans la vallée de l'Urubamba. Selon la langue Aymara, son nom voudrait dire "lieu pour regarder en bas", ce qui caractérise bien la citadelle vu sa situation dominante sur la vallée. Mais pour les quechuas, Ollantaytambo désignerait "la ville qui offre le gîte, le repas et la tranquillité aux voyageurs".
OllantayTambo joua un rôle dans la résistence qu'opposa Manco Inca face aux espagnols. Celui-ci avait organisé le siège de Cuzco durant des mois. Mais en voyant que ses forces s'affaiblissaient, il décida de se retirer à Ollantaytambo. La forteresse lui offrait une défense parfaite et en 1537 les Incas réussirent à vaincre les conquistadors espagnols, puis l'Empereur se retira à Vilcabamba.
Ollantaytambo est célèbre également pour une histoire écrite au 16ème siècle, et représentée au théâtre en 1780. L'histoire raconte les amours conflictuelles entre le général Ollanta et Cursi Coyllor, la fille de Pachacutec. Ollanta se distinguait des autres généraux pour son courage et sa grande habileté, mais il du quitter la ville, déçu de ne pas pouvoir aimer la jeune femme qui n'était pas de sa classe sociale. Ollanta poussa le peuple à la rébellion contre l'armée impériale, provoquant une guerre qui dura une décennie. Mais le général rebelle fut capturé, trahi par son capitaine Rumiñahui, et amené à Cuzco devant Tupac Yupanqui. Celui-ci voulut bien écouter son histoire et finalement, décida de le libérer en l'acceptant comme compagnon pour sa sœur.
De par sa situation stratégique, la fonction de Ollantaytambo était de proteger la capitale des attaques des Antis, et pour sécuriser les chemins allant vers l'Antisuyo.
La cité est extrêmement bien fortifiée, entourée de murailles imprenables. Elle était divisée en deux par la rivière Patacancha. Pour traverser la rivière, on utilisait des ponts suspendus, aujourd'hui remplacés par des ponts de pierre. Il y avait une grande activité agricole à Ollantaytambo si l'on en juge par les grandes terrasses que l'on voit autour de la Citadelle, ainsi que l'aqueduc Inca Misana, taillé dans la roche de la montagne.
De petites constructions sont placées stratégiquement sur les hauteurs de la montagne pour surveiller les mouvements dans la vallée.
Ollantaytambo possède aujourd'hui un musée qui présente de manière moderne et didactique l'histoire de la région.
En route vers le Machu Picchu :
Le Chemin de l'Inca 
- Circuit au Pérou
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